Матушка, матушка, что во поле пыльно?
Сударыня матушка, что во поле пыльно?

Путь до ручья никогда не казался девице ни длинным, ни страшным. Да и обременительным никогда не был. Сходить за водой? Велика беда! За день бывало и ни один раз приходилось туда-сюда сбегать, чтобы воду нанести, то в дом, то скотине напиться. Только если по дороге не встретишь подруженек. У девиц в лесу находилось то одно, то другое развлечение. То в кустах земляника по весне мелькнёт, то цветик яркий, а по осени в жёлтой листве несложно было и грибы отыскать. Вот и пропадали девоньки, позабыв про вёдра и коромысла, в заповедном лесу, песни напевая голосами звонкими, да в подол свои сокровища собирая. Уж тогда если вернешься к вечеру, то такой нагоняй от матушки получишь! Никуда боле не пустит в ближайшее время, сиди дома, да шерсть пряди, да с младшими нянькайся.
Только сегодня не до развлечений было Ярославе. Матушка послала за водой не просто так. Яре, конечно, никто ничего не сказал, но девушка накануне вечером подслушала разговор между отцом и матерью. Свататься сегодня приедут. К ней приедут. И как бы матушка не любила свою старшую дочку, да замуж отдавать давно пора, уже и так в девках засиделась. А Ярославе страсть как не хотелось из отчего дома уходить! Она была готова хоть целыми днями шерсть прясть, да только матушку с батюшкой не покидать! Не услышала она, чьи сваты приедут. Пущай ещё со своего села, а вдруг кто из соседнего наведается? Кто может сказать, куда она попадёт? Вдруг свекровь или золовки мужа дурны характером окажутся, да не будет ей жизни в новой хате?
С такими мыслями Яра медленно шла к ручью, кручинясь, да мечтая вообще в отчий дом не возвращаться, лишь сватовство не состоялось. Да только как медленно она не шла, как шаг не сбивала, всё равно до ручья дошла. Здесь воду набирали, там пониже обычно бельё стирали. Но девушка решила подняться повыше, там где ручей терялся в золотых кронах деревьев. Туда только если по грибы поднимались, и снизу не видно было, так что никто Ярославу так сразу и не сыщет. Заблудиться девушка не боялась, так как места знала как все углы в своем доме. Поднялась повыше, там где ручей был поуже, а деревья были близко-близко. Сквозь листву была видна залитая солнцем поляна. Бабье лето было тёплым..
Яра скинула с плеча коромысло, с глухим стуком то упало на берег, а девушка присела рядом, раздумывая, как выпутаться ей из этого злоключения. Ярослава приподняла рубаху, чтоб не намочить, да опустила уставшие после подъема ноги в холодную воду. Ручей блестел на солнце и отражал на себе золотую листву, так что казалось, что это вовсе не вода, а чешуя диковинного змея...

[NIC]Ярослава[/NIC]
[STA]невеста Полоза[/STA]
[AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA]
[SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Отредактировано Вера Оболенская (2016-10-04 19:29:52)

Ай, не ходи да беды не трогай, девица.
Колдовства не буди,
Отвернись, не гляди –
Змей со змеицей женятся.

Не до преданий местных было сейчас Яре. И своих бед было невпроворот, чтобы ещё Змея поминать. И так и эдак крутила в голове Ярослава беду свою. Уже и сбежать думала, да куда бежать? Некуда. Пропадёт быстрее. Лучше больной притвориться, причем хворью страшною, мерзкою, чтобы жених даже не подумал, чтобы такую невесту брать. Да только толку? Если сваты на пороге, значит запреметил её уже давно кто-то. А из местных, или из соседних сёл - кто его знает. На праздники часто друг к другу в гости ходили, а на Ивану Купалу, так вообще не разобрать кто где, да откудава.
Ярослава горько вздохнула, вспоминая, как в прошлое лето они ночью через костер прыгали, да Аграфену Купальницу поминали, как за цветком диковинным папоротника в лес бродили. Страху натерпелись, что ужас! А ребята местные ещё пуще их пугали. Да только не ходить теперь ей гулять с подруженьками, не прыгать через костёр, не водить хороводы весёлые. Сидеть дома, да мужа сторожить, рубашки ткать. Вот и вся жизнь замужняя...
Так крепко загрустила Яра, что сама не сразу поняла, на что смотрит. А когда поняла, уже не в силах была взгляд отвести. На солнце, блестя всем телом гибким, сплелись две змеи, одна другой краше. Бронзовые чешуйки были прекраснее золота, а движения были лучше любого танца. Не в силах девица взгляд отвести была, да только смотрела пристальней, будто завороженная.
Лишь услышав голос вздрогнула, обернулась... и вскрикнула. Вскочила на ноги тут же, брызги воды взметнулись, переливаясь золотом на солнце. Каждый в деревне знал, что нельзя тревожить хозяина леса - Полоза. Каждый хвастал, что всё это детские сказочки, да россказни лукавого, но любой из селян заговор наизусть знал, да в день змеиной свадьбы ни жён, ни дочерей из дому не пускал. Говорили, что Змей - вида ужасного, размера исполинского, а зубы его как меч булатный, с них яд капает, да землю до самого дна прожигает. И там где змей проползёт, там жизнь и увянет. Но врали всё, никто змея не видел. А она, Яра, увидела! И красив он был так, что сердце сжималось. Хищная была та красота - волосы длинные, будто медь, солнце отражает, глаза блестят, черты лица хищные... И хвост. Змеиный хвост что пониже туловища, сильный. Дыхание перехватило от страха! и восхищения. Ярослава все слова заговора позабыла, только и делала, что смотрела на Змея во все глаза, да как от сваьбы змеиной взгляда отвесть не могла.
Наконец сделала девушка шаг назад, оказавшись на самом краю ручья, вспомнила, что говорить нужно.
- Отведи, Господи, Суходыма очи, отвороти пути его да сохрани меня от его лика темного! - Перекрестилась, за крестик под рубахой схватилась, зажмурилась, да крикнула, чтоб наверняка было. - Чур меня!

[NIC]Ярослава[/NIC]
[STA]невеста Полоза[/STA]
[AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA]
[SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Не хотела девица глаза открывать, думала, что развеятся все её страхи, как дым. Уж готова она была бежать и к маменьке, и к папеньке, и замуж, лишь оказалось всё страшным видением. Но нет, раздался голос мягкий, будто обнимал тебя, и девушка глаза распахнула. Стоял змей всё на том же месте и деваться никуда не собирался. Не уберег Господь рабу свою верную!
Девушка отпустила крестик, и креститься больше не стала. Только руки к груди прижала, будто чувствовала взгляд пронзающий золотых словно янтарь глаз. Что тут было ответить? Забыла она все заповеди, всё о чём говорили кумушки в селе.
Позади раздались голоса шипящие, Ярослава только одним глазом глянула, кто рядом с нею, да снова зажмурилась. Что делать? Бежать, не убежишь. Один путь - сделать шаг назад в воду холодную ключевую, утопиться, да стать мавкой, что ночами летними девок с собой в воду забирают. Да только разве утопишься здесь? Мелко...
- Не трогала я вас! - В отчаянии крикнула девушка. Разве же виновна она в том, что нечаянно рядом со змеиной свадьбой оказалась. Говорили, что змеиные тропы где-то здесь... - Не ведаю я, где тропы змеиные проходят!
Змей подобрался ближе и девушка замерла. Золотые глаза завораживали, всякой воли лишали, притягивали к себе, заставляли тонуть и задыхаться...
- Пусти, Суходым, пусти к отцу и матери... - Тихо произнесла девушка, не в силах глаз отвесть. Холодное кольцо хвоста змеиного обвило ноги, Ярослава похолодела. Обречь всё село на погибель или в жёны змеиному царю отдастся?
- Это всё сказки, - выдохнула девушка. Змей был совсем рядом, а на сердце похолодело. - Нет у тебя силы, чтобы людей погубить. - Прозвучало это совсем неуверенно. Яра говорила и не верила своим словам, старалась не смотреть на хвост исполинский, не слышать шипение змеиное за спиной. "Сон, стрышный сон, только и всего!"

[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Он ещё ближе, ещё кольцо и ещё кольцо обвило ноги, и сил уже терпеть не было никаких. Прав змей, ох прав! Сказкой ей казалось и его существование, и лешего, и домового. И мавки с русалкою, кем стать она в порыве душевном захотела.
-...всех погублю не обессудь. - Он был настолько близко, что девушка невольно вытянула руку, будто бы могла остановить змея. Ладонь коснулась груди Змея, и вопреки ожиданиям Яры та была горячая, обжигающая, почти как золото глаз. - Пусти... - Одними губами прошептала девушка, в глазах стояли слёзы. Но тут змей тряхнул головой, золото волос рассыпалось по плечам. Кольца разжались, пустили её, Ярослава не верила своему счастью. Свобода!
Девушка сделала быстро два шага в сторону, чтобы быть подальше от змей, вовсе не попусту ей угрожавших, то чувствуется без лишних слов. Но догнало предостережение змеиное. Не оборачиваться, не искать горящий взгляд в листве, не вслушиваться в шипение удаляющиеся. Да она была рада сгинуть отсюда побыстрей и любое условие бы выполнила. Как только змей договорил, Яра тряхнула головой, развернулась и пустилась со всех ног вниз по ручью, только пятки сверкали.
Только возле калитки Ярослава пришла в себя, да огляделась. Сердце билось как безумное, ноги будто окаменели от тяжести и по колено были в грязи, как и рубаха. И ладонь горела, будто она не к телу прикоснулась, а к самому солнцу. Глаза змея не шли из её мыслей, этот взгляд не покинет её никогда... Яра почувствовала как по спине побежали мурашки. Только отдышавшись, девушка решилась отворить калитку, зайти на двор... И тут же ахнула, вёдра! Вёдра с коромыслом она у ручья оставила! Но она теперь не вернётся туда не под каким предлогом...

Ох как матушка её ругала, пока чесала волосы, да ленту в косу вплетала. Драла волосы так, что вопли Яры во всём доме слышали. А потом ещё прибольно щипала за щёки, чтобы румянец появился. Спасибо, что свеклой не тёрла, а то похожа была бы Ярослава на куклу писаную, а не на девку на выданье. Девушка бы переживала, да только мысли все были о другом. Беда была поважней, чем сваты... К ней сам змеиный царь похвастался. И как Яра желала, чтобы она сейчас в своей постели проснулась, да всё это ей привиделось! Но девушка то и дело поглядывала на свою ладонь, то и дело в тёмных углах избы она слышала шорохи и слышался ей змеиный шёпот: "Не сссабывай...".
К тому времени, как во дворе послышался стук копыт, да весёлые голоса, Ярослава была темнее тучи. С шутками и прибаутками в дом вошли гости. Было шумно, громко, но по голосам можно было разобрать, что была и сваха, и дружки жениха, и сам жених, и кажется кто-то из братьев отца и матери. В общем людей набилась вся горница. Пока толковали, пока спорили, да почивали, Яра в соседней комнате сидела вместе с младшими детьми. Те всё норовили в горницу из-за занавески заглянуть, да сестрице рассказать, что творится, но Ярослава была глуха к происходящему. "Глупости то всё. То может кто из деревенских насмехался. Знал что сегодня за день, да и выдумал такую шутку! Глупую!" И когда девушка уже почти себя убедила в том, что права, матушка позвала её к гостям. Поправила сарфан, перекинула косу на плечо, ещё раз щёки пощипала, да и завела дочь в горницу. Ярослава не поднимая глаз поклонилась гостям и села на предложенное ей место. В комнате всё затихло. "Разглядывает наверное", - с досадой подумала Яра. Проблема скорого замужества снова стала для неё более насущной. Наконец, раздался голос свахи.
- Ну что, Ярочка, пойдёшь замуж за нашего Миколу? - И только сейчас девушка решила поднять глаза на гостей.
[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Пылью под пологом голос мне полоза слышится...
Полные голода очи-золото в пол-лица...
Он зовёт меня вниз: "Родная, спустись,
Обниму в тридцать три кольца!"

Как подняла глаза, так и обомлела. Не жених перед ней сидел наречённый, не добрый молодец, а сам змей в человечьем обличии! И глаза его сверкнули золотом сусальным, и улыбка его тонкая, что не забыть ввек. «Пропала!» - только и подумала девушка. Всё внутри похолодело. Было яснее ясного дня, что не сказки это всё, не выдумки. И просто так от неё змей не отстанет.
Ошарашенное молчание девушки было принято за согласие, и молодых посадили рядом, приглядеться. Ярослава чуть не рыдала от отчаяния. Не сватовство то было, а самое настоящие смотрины! Всё за неё давно уж решено. Обманул всех Полоз, обвёл вокруг пальца. Никто, казалось, не замечал этих жутких глаз, да то, как Змей на Ярославу поглядывал.
Девушка всё застолье просидела тихо, лишь изредка то на жениха своего поглядывая, то на родню, что веселилась от души. Думали что удачно дочку замуж выдают, не ведали всей беды. И кусок девушке в горло не лез, лишь изредка она поднимала чашу с гостями, да отпивала маленький глоточек.
К вечеру молодых поставили на колени, да отец с матерью благословили их иконами святыми. Ярослава послушано перекрестилась, да поцеловала икону, искоса поглядывая, что Змей делать будет. Но тот послушно повторил все действия и ничего ему не сделалось. И Яра совсем упала духом.
Вечером когда все гости разошлись, пришли к Ярославе подруженьки верные. Принялись ей косу расплетать, да нахваливать. Ай какой жених красивый, до богатый, да говорят из земель иноземных. «Уедешь с ним за моря окияны, да будешь жить как королевна!». А Яра как в комнате своей оказалась, так и начала рыдать не останавливаясь. Не понимали ничего девки глупые! А ей себя страсть как жалко было! Что теперь с ней Змей сделает?  Говаривали, что берет себе Полоз жену из девиц да только на время! Как только та ребёночка родит, так и сьедает их обоих, чтобы силу свою поддерживать. А по весне новую невесту ищет...
Наконец и подружки верные ушли. Осталась Ярослава совсем одна, лежала в своей постели к звукам в доме прислушиваясь. Сил плакать уже не было. Один выход ей оставался – пойти да утопиться в том ручье, и деревню спасти и в руки змею окаянному не даться. Вот прямо сейчас, пока успокоилось всё в доме, улеглись наконец и гости, и хозяева дома. Но не было в ней решимости вот так запросто с жизнью своей покончить... А где-то глубоко в душе, так глубоко, что сама Яра этого и не осознавала, хотелось ей узнать, что ждёт её у змея в царстве подземном. Что сказки умалчивают?
Так и лежала она на перинах своих, глядя на тёмный полог над кроватью. И тени причудливо изгибались, то представляясь кольцами змеиными, то водой в ручье, то руками чьими-то изгибаясь.
- Спуссссстисссь.... – Ярослава подумала сначала что послышалось ей. Задремала, вот и привиделось во сне всякое. Девушка распахнула глаза, вновь вглядываясь в тени, прислушиваясь. – Яросссссслава... Спуссстиссь... – Нет, не показалось. Голос змея, уже почти родной, Яра слышала отчетливо. Как было ослушаться? И боязно было, и... интересно.
Девушка ступила босыми пятками на холодный пол. Накинула на себя платок поверх ночной рубашки, да как была, так и вышла из комнаты. Тихо-тихо ступая, чтобы не разбудить никого, не потревожить, в потёмках Яра спустилась на первый этаж, где гостей поместили. Без труда нашла комнату, где женишка её с дружками спать положили, толкнула дверь. Тихо вздохнула и вошла.
[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Забудешь тут как же. Ладонь до сих пор огнём жгло. Ярослава глаза закрывала и взгляд змеиный видела как наяву. Не забудешь тот огонь жадный, что горит в нем и душу насквозь прожигает!
– Понравится мне пытаешься? – Девчонка внезапно осмелела, храбрости набралась. Ну а чтож, погибать, так не овечкой безвольной. – Ты хоть со шкурою, хоть без неё – аспид проклятый! – Ярослава гордо вскинула голову, посильнее скрещивая руки на груди. Будто был у неё выбор...
Вопреки своим словам Яра закрыла дверь за собой, чтобы разговор их тайный никто не слышал, да прошла в комнату. Было зябко, девушка сильнее закуталась в платок. Взгляд Змея уже не пугал её, не заставлял трепетать. Скорее... будоражил. Это была смесь страха, отвращения и восторга от потаённого, волшебного...
- Не чаяла я всякого жениха, ни змеиного, ни человечьего... – Уже тише произнесла Яра, с досадой. - Пошто мучаешь?...
Мил?... Да, красив, красотою своей хищною, да так, что подруженьки обзавидовались. Да, обхождение хорош, даром что змей чешуйчатый. Но в этом ли счастье девичье? Муж может быть лицом и хорош, и пригож, да что в том толк, если он жену со свету сживет?
- А если утоплюсь пойду? – Голос девицы вновь окреп. Может удастся змея припугнуть? А может и договориться. Нет у неё против Полоза средств. Теперь уже нет... – С водяным пойдёшь воевать? – Рассмеялась Ярослава, для неё это было тоже сказкой, причём абсурдной, неправдивой.
[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Чем дольше Яра смотрела на своего обидчика, тем интересней он ей казался. Не просто лихом, духом дурным, что только зла людям желает, а существо живое, со своими интересами... А может и с чувствами.
То ли свет лунный так упал, то ли сам Змей так захотел, да только увидела она не аспида окаянного, а древнего, быть может, как сама земля, духа лесного... змеиного. И захотелось ей коснуться неизведанного, заглянуть в глаза золотые, бездонные, да увидеть, что на душе той чёрной таится. Но недолго то длилось, тряхнул Змей головой, да и пропало наваждение. И Ярослава сама себя испугалась.
И чем дольше беседа их странная длилась, тем меньше Яра своего суженного боялась. Привыкала, присматривалась. Да с ногами человечьеми он уж не таким чудовищем казался. Если подумать, не сделал он ей ничего плохого... только грозился.
Только лишь когда Полоз отошёл от огня, девушка приблизиться осмелилась. Но садиться не стала, только лишь руки озябшие к огню протянула. Но на Змея поглядывала, чтобы в случае чего закричать пронзительно, чтобы весь дом сбежался.
Как только подошёл Полоз к окну, да сделал что-то, глазу Ярославы неведомое, так сразу легче дышать стало. Будто спали оковы стальные с груди. Поняла девушка, что обошла сегодня её дом беда стороной, что сила у Полоза и правда необыкновенная...
- Ты вот всё грозишься, всё казни египетские людям мне дорогим желаешь...- Она вздохнула, тихо, судорожно. Спросила, едва слышно: - Что со мной будет, Змей?
И не было в том вопроси ни злости, ни ярости. Лишь печаль, да безнадёга. Да и страха больше не было, лишь обреченность. Яра могла ещё долго припираться с Полозом, пытаться выторговывать свою свободу, да только в душе смирилась Ярослава давно со своей участью. Ещё там на берегу ручья смирилась, только как рыбка в сетях трепыхалась, пытаясь высвободиться, но запутываясь ещё сильнее.
- Много чего говорят... тебе видней. – И девушка полностью повернулась к огню, отводя взгляд от змия. Всполохи огня окрашивали её точеное лицо, да заставляли причудливо изгибаться тени.
[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Она слышала... тоску? Глупости, разве может демон тосковать о чем-то. Не для того они созданы, не для того землю божью топчат. А лишь для того, чтобы вред причинять, да людям зло причинять. Впрочем глупостью и сказкой казалось Яре с утра и самое существования Суходыма. А теперь разговаривают они друг с другом, будто бы так и надо. Пускай не как друзья верные, но как люди обыкновенные...
- Сладко говоришь, будто мёд льешь. Да с чего мне знать, что правда это? - "Да и как разобраться, где правда, а где кривда?" Теперь уже в уме в её всё давно перепуталось, где небо, да где земля. Кому и чему верить - Змею, что слова ласковые говорит, или бабкам, что полоза не иначе, как плюнув через плечо упоминали. Ох, не спроста змеиных троп люди сторонятся!
- Я не виноватая, в том что на пути твоём оказалась. Не ведала я, где тропы змеиные проходят, да век ещё не знала бы! - Она упрямо головой тряхнула, но к мужчине не повернулась. Так и стояла, вглядываясь в пляску огненных лепестков.
Но решимости её не надолго хватило. Как только Суходым имя её назвал, так девушка и вздрогнула. Обернулась резко к окну, чтобы увидеть лицо мучителя своего, да не смогла. После яркого огня в потёмках разве что силуэт увидишь, да и тот расплывчато. Яра досадливо закусила губу. Потребовалась время, чтобы она вновь к сумраку в комнате привыкла. Проводила точёный стан змеиный пока тот в кресло для дорогих гостей усаживался. Ох и не для него родители старались! Да если бы знали хозяева дома, какую змею они пригрели, то не осталось бы от Суходыма и духа злого!
Сердце досадливо сжалось.
- Разное говорят, разное ведают. - Ей наконец стало жарко у огня. Она отступила в темноту и теперь сама приблизилась к окну. Луна освещала лицо девушки совсем не так, как языки пламени. Теперь она сама казалась королевной из сказки, но того не ведала. - Кто говорит, что выбирает себе Змей невесту, делает женой своей верной, забирает в подземное царство. И на землю больше не пускает ни воздухом подышать, ни солнышко ясное увидеть. А если удастся девице сбежать, то кара её за это ждёт жестокая. - Одним движением Ярослава открыла щеколду и толкнула створки окна, которые тут же распахнулись, впуская в комнату свежий ночной воздух и звуки разные. - А кто говорит, что невеста Полоза женой его становится, дитё ему рожает, да тут то Змей их обоих и съедает, чтобы силу свою поддерживать. А по весне новую невесту ищет. - И только сейчас Яра решилась посмотреть на гостя. - Да только не бывает дыма без огня и слухов без правды. - Что ждёт её на самом деле?
[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Отредактировано Вера Оболенская (2016-10-05 21:38:04)

Разжалобить он её пытался или правду злую говорил? Прятал Змей глаза, да нельзя было разобрать, прячутся ли там чувства какие, искренние или не очень. Лукавство там одно или тоска глухая.
Не похоже это было на те сказки, что детям рассказывали, теми, что и девок постарше пугали. Похоже это было больше на историю времён стародавних. На легенду, которая пожила своё, да канула в реку тёмную, в пучину времён.
Ярослава верила и не верила. Она чувствовала себя сама героиней сказки, что нянька любила им на ночь рассказывать. Или те страшилки, что девки на святки любили друг другу в кружке возле свечки одной таинственным шёпотом рассказывать. А теперь она будто бы и слушала сказку, и стала сама её частью. Да так крепко, что и шагу ступить нельзя было назад. Нельзя и невозможно.
Голос его странно осип, и сердце Яры в который раз за день этот долгий сжалось. Но что это? Неужели жалость к аспиду проклятому? Да, сколько Ярослава не ругала его, не кляла на чём свет стоит, а душа её уже оттаяла. Тянулась пока ещё тонка, но ниточка между их сердцами... И получается, что если Яра откажет, то обречет свой народ на гибель, а если Полоз, то свой. И так, и так кому-то из них расплачиваться придётся. Но что будет, если она всё же согласится?...
На этот раз она долго молчала, снова отвернувшись к окну. Вслушиваясь в ночные шорохи. Вое ёжик к кустам шмыгнула, там птица запела, зашумел близкий лес под ласками летнего ветра. Ярослава больше не вглядывалась в причудливые тени, не хотела видеть тех образов, что они ей предлагали. То что в душе её томилось было и темнее, и страшнее и краше.
- Что тянуть дни лишние, ты и так ответ мой в душе подглядел. - Она набрала побольше воздуха, да произнесла одним духом. - Согласна я женою твоей быть, Змей. - И затаилась, так и не смея шелохнуться, ни вздохнуть. Ждала с опаской и предвкушением что дальше произойдет.
[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Обернулась девица лицом к суженому своему непрошеному, да уже готова была руки протянутой коснуться, и буть что будет! Ярослава была уж готова ко всему, и к почестям царским, и к огню адскому и к жалам ядовитым, что заставят умирать её долго и мучительно. Оправдывала себя девица тем, что город на защиту села своего встала, родителей, да братьев с сёстрами. Но нашептывал голосок в сердце ласковый: Не обманывай себя, душенька, уж и хочется тебе в объятия змеиные...
Да только не успела Яра даже прикоснуться к жениху своему златоглазому. Распахнулась дверь спальни, и стремительно вошла нянька старая. Та что им малым дитяткам сказки сказывала и про лешего, и про Ягу, и про Полоза. Ярослава будто бы и с досадою обернулась. Но сверкнула в руках лучше всякого драгоценного украшения чешуя змеиная, серебреная. Как молилась она об избавлении! Как просила всех святых девица о заступничестве! И услышаны были её молитвы, послал господь спасительницу.
Ярослава молча в руки взяла оружие верное. Чешуя та показалась мягче кожи тонкой выделки, да получше любого украшения. Заворожённо девица провела пальцами по серебру.
На суженного своего не взглянула даже и слов откровенных и не слышала будто, всё от шкуры змеиной оторвать взгляда не могла. Вспоминала, как та на солнце переливалась жемчугом.
- У, молчи, проклятый! – Старуха пригрозила Аспиду клюкой, но приблизиться не рискнула. - Не видать тебе нашей душеньки!
Ярослава наконец подняла взгляд на спасительницу свою, склонилась к ней, руки целуя.
- Ах, Марфа, избавительница моя! Не позволила душу мою невинную Лукавому отдать! – Старуха закивала, покровительственно ладонь на чернявую макушку девушки кладя и на Змея поглядывая, да Яру к огню подводя. Девушка уж была хотела кинуть кожу змеиную в костёр, да спохватилась.
- Марфа! Так надо мне самой обряд провести, без чужих глаз! – Говорила Яра торопливо, боязливо. - Сама знаешь, иначе не подействует! – Старуха торопливо закивала.
– Твоя правда, девонька, да только как знать, что Змий ничего с тобой тут не сделает? Не отберёт свою шкуру обратно? – И старуха вновь обернулась на Змея посмотреть.
– Не отберёт. Сила та его вот она. – Яра потрясла перед послупыми глазами женщины серебристой шкурой. – Ты вот что, Марфуша. Иди сейчас, а поутру ранехонько с петухами ко мне первая приходи, чтобы никто больше в доме не узнал! – Старуха снова и снова согласно кивнула, да стала прихрамывать к двери, приговаривая какая Ярочка умница, да на гостя названного поглядывая. - Ты только не шуми, не буди никого. Знаешь же, колдовство шуму не любит.
Ярослава сама притворила за старой нянькой двери, да для верности ещё щеколду задвинула, да так и застыла у дверей, прислушиваясь. Кажется старуха решила следовать наказам своей воспитанницы. Через некоторое её шаги стали неслышны. Яра вздохнула, сжала крепче свою добычу.
Девица прошла вглубь комнаты даже не задержавшись возле огня, снова приблизилась к окну. В свете лунном чешуя змеиная серебрилась и переливалась дивно. Казалось и нет сокровища на всём белом свете ценнее.
- Говаривают, что не нужно роду змеиному ни злато, ни каменья драгоценные. Что в царстве подземном этого добра достаточно... – Яра вновь обернулась к Полозу. Показалось ему, иль правда глаза её огнём сверкнули. - Считай, что это приданное моё, традицией предков положенное. – Шкура Змея точно на колени к мужчине легла, легкой девичьей рукой подброшенная.
[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]

Зелье змеиное отыскать не сумею я,
Золото глаз на тебя поднять не посмею я.

Как коснулись пальцы тонкие смолы волос девичьих, так поняла она, что до этого всё игры детские были. Вот теперь точно пропал. Зачем сердце своё царю змеиному отдала? Обрекла душу свою невинную нетронотую на веки в царстве подземном метаться? Видимо, грехи человеческие отмаливать, что были, что будут, как монахи да старицы в кельях своих заповедных.
Легла на плечи девушки шкура змеиная, что в руках она только держала, укрывая лучше всякого плаща, да обняли её руки мужские ласково. Разве способен был дух злой на ласку такую и доброту? Мог, чтобы обмануть, да слукавить мог кем угодно притвориться, хоть принцем заморским, хоть отцом родным. Но не было у него больше надобности Ярославу обманывать, дала она своё согласие...
Девица будто бы растеряла всю свою решительность, да снова опустила глаза. И всю дорогу в царство подземное, так и не посмела глаза поднять, ни на каменья драгоценные полюбоваться, ни на жениха своего взглянуть. И хоть подарок царский согревал плечи хрупкие, но ногам босым было холодно по земле сырой, да по камню ступать. Так что дрожать красна девица начала под одеянием своим диковинным.
Только лишь когда подошли они к озеру подземному в чаше каменной, тогда Ярослава глаза поднять осмелилась. Да и то не на жениха своего глядела, а на гладь водную, золотом отливавшую. Да на змей, что из каждого угла смотрели на неё жадно, взглядом своим страшным немигающим. Будто и не слышит она слов Суходымовх ласковых, лишь дрожит, как осенний лист, да от воды взгляда отвесть не может. Чарующим кажется ей тот плеск воды, зовущим. Зайди туда, да пропади, с холодом слейся, да сама статуей каменной становись, чтобы навеки в царстве подземном остаться.
С трудом нечеловеческим смогла Ярослава глаза отвести от воды волшебной, от взглядов змеиных, от которых кровь в жилах стыла. И лишь взглянув на лицо суженого, сердце потеплело её. На щеках вспыхнул румянец, словно маков цвет.
- Стану, господин мой... - Проговорила девица и руку тонкую, белую протянула к нареченному своему незваному и неведанному.   
[NIC]Ярослава[/NIC][STA]невеста Полоза[/STA][AVA]http://s0.uploads.ru/p8I2x.jpg[/AVA][SGN]Чешуею загар –
Мне в осеннюю гарь
Уходить вслед за змеями[/SGN]