Вечер, который только-только начал претендовать на то, чтобы сделаться довольно приятным, скатился глубоко в канаву. По крайней мере, для Анри. Гостям было привольно и весело, а вот он уже в который раз жалел, что вообще впустил их. Надо было соврать что-нибудь и отправить их прочь. Вот только беда - врать он почти не умел, а если и умел, то разве что глупым барышням и немножко. А весомого аргумента за то, чтобы не впустить гостей, как мы помним, он найти не смог.
Еще было паршиво на душе после вынужденного прилюдного поцелуя с Жанет, когда небесный владыка решил, что этого мало, и добавил новых неприятных впечатлений этому вечеру. Едва пробежавшись глазами по листку с заданием, который предназначался Софи, Анри ясно понял, что у кого-то там наверху на него зуб. Наверняка дедушка - он всегда недолюбливал Анри и жестко наказывал даже за самые малые шалости. Признаться, Бертран даже не сильно расстроился, узнав об его смерти.
В какой-то момент он даже хотел взять и порвать эту злосчастную бумажку. Заодно посмотреть на недоумевающую физиономию Моджера, который придумал этот бред, достойный Содома. Но все-таки прочитал. В который раз за вечер - пожалев.
Взгляд Софи пронзал почти физически. Анри бы предпочел сейчас устроить драку на шпагах хотя бы с тем же Натаниэлем, который, к слову, оружием владел довольно неплохо и мог бы запросто проколоть Анри насквозь при должном везении. Быть проколотым было бы куда радостнее, чем поймать суровый взгляд иностранки из будущего.
Как бы Бертран не пытался изобразить взглядом сожаление, это не помогало. Софи не смягчалась и лишь тяжелее смотрела на него. По сути, не совсем было понятно, чем он заслужил такое отношение: ведь он просто выполнил фант и прочитал следующий, только и всего. Здесь всё - воля случая, от него здесь ничего не зависело.
На самом деле, зависело. И он понимал это, потому-то и воспринимал это презрение во взгляде как должное. Он сам осознавал, что немного увлекся с Жанет. Тот проклятый поцелуй можно было бы сделать скромнее. Сила привычки оказалась могущественнее силы воли. А еще можно было бы объяснить Жанет, что это игра, и желательно до исполнения фанта, чтобы она потом не убегала в слезах, веселя парижских мерзавцев.
Но хорошие идеи приходят, как известно, слишком поздно.
Анри виновато опустил глаза, готовясь к поцелую Софи. Он не удивился, что она ограничилась щекой. Прикосновение ее губ обожгло, как огонь из самого ада. Возможно, это он и был...
Она гордо вернулась на свое место рядом с Натаниэлем, хотя, если бы не юношеская глупость, сейчас бы рядом с нею сидел Анри. Остальные тоже оставались на местах, один Бертран так и оставался стоять почти в центре, уперев странный взгляд вроде на Софи, а вроде и куда-то сквозь нее.
- Анри, котик, игра закончилась, ты можешь вернуться на место, - со смесью смеха и недоумения в голосе прощебетала Элайн и даже потянула его за сюртук. Анри словно опомнился ото сна и занял свое место, все еще пребывая в мрачной задумчивости и молчаливости.
- Раз пошла череда поцелуев, может, в бутылочку? - продолжила Элайн с блеском в глазах. Как ни странно, эта идея не дождалась одобрения.
- Ну нет. Мне хватило, - постарался отшутиться Анри, но вышло все равно мрачновато.
- Я не хочу снова целовать свою сестру, а до этого наверняка дойдет, - сказал Натаниэль.
- А я бы хотел, - произнес Моджер, вдохновленный вином на откровения. Осознав свою болтливость, загладил дело шуткой: - Но, боюсь, я недостаточно пьян для этой игры.
Пьер пытался заявить что-то про целомудрие, но к тому моменту его уже никто не слушал.
- Тогда в "слепого кота"! - не переставала фонтанировать энтузиазмом Элайн.
- Почему бы нет, - раздался одобрительный рокот в ответ. Анри лишь вздохнул.
Ведущего решили выбрать считалкой. Первой жертвой стал Пьер, который к тому моменту уже выглядел довольно потерянным. Элайн ловко завязала ему глаза платком. В это время Пьер смущенно разрумянился, чувствуя ее присутствие позади себя и касание ее тонких пальцев его головы. Убедившись, что юноша ничего не видит, она раскрутила его, и по ее команде все разбежались в разные стороны, покинув пределы комнаты.
Анри невозмутимо оставался на своем месте и думал о том, что эта компания разобьет на этот раз. Наблюдая, как Пьер вслепую тыкается в диван, Анри скучающе подсказал ему дорогу, и Пьер побрел к выходу из комнаты.
Из гостиной, в которой Анри остался в одиночестве, прекрасно были слышны хлопки, смешки и веселые восклики. Его отсутствия никто не заметил. И слава богу.
Тем временем Пьер каким-то чудом смог натолкнуться на Софи и, немного ее пощупав, неуверенно назвал ее имя. По визгу вокруг он понял, что угадал, и зарделся еще больше, снимая повязку и передавая ее Софи.
[AVA]http://i057.radikal.ru/1508/57/a9aa38109de1.jpg[/AVA]
